اذا لم يتم علاج الانيميا، فقد يؤدي الى ظهور تاثيرات ومضاعفات جانبية مختلفة، منها:
فرط التعب (التعب الزائد): في حالات فقر الدم الصعبة من الممكن ان يشعر المريض بالتعب لدرجة تمنعه من القيام بواجباته اليومية البسيطة جدا، اذ يكون متعبا جدا ويصعب عليه اللعب او العمل.
مشاكل في القلب: قد يسبب فقر الدم تسارع نبضات القلب وعدم انتظامها - اضطراب نظم القلب (Arrhythmia). ففي حالة فقر الدم يتوجب على القلب ان يضخ كمية اكبر من الدم من اجل التعويض عن نقص الاكسجين في الدم. وقد يؤدي هذا الامر، حتى، الى "فشل القلب" (Heart failure).
ضرر للاعصاب: يعتبر فيتامين B - 12 ضروريا وحيويا ليس فقط لانتاج خلايا الدم الحمراء السليمة، وانما ايضا لعمل جهاز الاعصاب بشكل سليم.
تغيرات في الحالة الادراكية: النقص في فيتامين B - 12 قد يؤثر على عمل الدماغ الطبيعي.
الموت: انواع معينة من فقر الدم التي تنتقل بالوراثة، مثل فقر الدم المنجلي، قد تسبب مضاعفات طبية حادة تشكل خطرا على الحياة. فقدان كميات كبيرة من الدم خلال فترة زمنية قصيرة يؤدي، بصورة عامة، الى فقر دم، قد يكون قاتلا.